典型熱管是密閉的管內(nèi)先抽成一定的真空后，充入導(dǎo)熱介質(zhì)密封而成。（導(dǎo)熱介質(zhì)由多種無機(jī)活性金屬及其化合物混合而成，無毒、無味、無腐蝕。其導(dǎo)熱性能是優(yōu)良導(dǎo)熱材料（銅、鋁）的幾十倍、幾百倍、幾千倍、甚至上萬倍，具有“超導(dǎo)熱體”之稱）余熱鍋爐的熱管下端從煙氣側(cè)吸熱，導(dǎo)熱介質(zhì)吸收熱量后汽化由液態(tài)轉(zhuǎn)變成氣態(tài)，上升到熱管上端向管外工質(zhì)放熱，凝結(jié)為液體，液體在重力的作用下，沿管內(nèi)壁返回到受熱段并再次受熱汽化，如此循環(huán)反復(fù)連續(xù)不斷地將熱量由一端傳向另一端。

余熱鍋爐利用各種工業(yè)過程中的廢氣、廢料或廢液中的余熱及其可燃物質(zhì)燃燒后產(chǎn)生的熱量把水加熱到一定溫度的鍋爐。具有煙箱、煙道余熱回收利用的燃油鍋爐、燃?xì)忮仩t、燃煤鍋爐也稱為余熱鍋爐，余熱鍋爐通過余熱回收可以生產(chǎn)熱水或蒸汽來供給其它工段使用。

余熱鍋爐在使用中燃油、燃?xì)?、燃煤?jīng)過燃燒產(chǎn)生高溫?zé)煔忉尫艧崃?，高溫?zé)煔庀冗M(jìn)入爐膛，再進(jìn)入前煙箱的余熱回收裝置，接著進(jìn)入煙火管，后進(jìn)入后煙箱煙道內(nèi)的余熱回收裝置，高溫?zé)煔庾兂傻蜏責(zé)煔饨?jīng)煙囪排入大氣。由于余熱鍋爐大大地提高了燃料燃燒釋放的熱量的利用率，所以這種鍋爐十分節(jié)能。

熱管余熱鍋爐結(jié)合多方面設(shè)計出其結(jié)構(gòu)，在設(shè)計原理上，結(jié)合水管鍋爐的煙氣流經(jīng)管外，通過外翅片強(qiáng)化傳熱的長處和火管鍋爐水在汽包中穩(wěn)定沸騰的優(yōu)點(diǎn)。因此結(jié)構(gòu)緊湊，經(jīng)濟(jì)性好，從成本和效率角度來看，比其他型式的熱回收裝置更為合理。由于煙氣側(cè)的熱管一端裝有翅片，強(qiáng)化了傳熱，加之熱管極其有效的傳熱特性，使熱管余熱鍋爐比普通余熱鍋爐50%,而壓降卻小50%。